Comprendre le cholestérol

Qu’est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est un type de lipide sécrété par le corps humain et plus précisément par le foie. On le retrouve aussi dans les aliments que nous consommons. Il est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme car il contribue à la structure des membranes des cellules et participe à la synthèse de certaines hormones comme la testostérone ou la cortisone. Sa présence dans le corps est également essentielle car il agit en tant que précurseur de la vitamine D et favorise la formation des synapses dans le cerveau.

Contrairement aux HDL qui évacuent le cholestérol, les LDL, elles, le fixent sur les parois des artères. Cela entraîne la formation de plaques d’athérome qui, à terme, finissent par boucher les vaisseaux. Environ 70 % du cholestérol présent dans le sang est dû aux LDL.

On appelle donc communément le cholestérol transporté par les LDL, le « mauvais » cholestérol, et le cholestérol transporté par les HDL, le « bon » cholestérol.

La dyslipidémie, une maladie liée au cholestérol et aux triglycérides

La dyslipidémie représente une anomalie du taux de cholestérol ou de triglycérides dans le sang.

Les triglycérides sont, comme le cholestérol, des lipides présents dans l’organisme. Ils sont produits par le foie mais également apportés par l’alimentation. Ceux-ci sont stockés dans les tissus adipeux et représentent une source importante d’énergie.

Lorsque le taux de cholestérol LDL est présent en trop grande quantité dans le sang, on parle alors d’hypercholestérolémie. Quand le taux de triglycérides est trop élevé, on parle d’hypertriglycéridémie. Lorsque les LDL et les triglycérides présentent conjointement des taux élevés, on appelle cela une dyslipidémie mixte.

Dyslipidémies : quel facteurs ?

Plusieurs facteurs peuvent influer le taux de cholestérol ou de triglycérides dans le sang. Leur augmentation peut, en effet, être due à l’association de maladies ou de prédispositions familiales avec une forte sédentarité, un surpoids ou une alimentation déséquilibrée.

On peut notamment citer le diabète de type 2, l’obésité, l’hypothyroïdie ou les maladies rénales ou du foie.

Trop de cholestérol : les conséquences

Les conséquences d’une hypercholestérolémie, d’une dyslipidémie mixte ou d’une hypertriglycéridémie peuvent être graves selon les cas. Ces maladies doivent faire l’objet d’un suivi médical et d’une prise en charge la plus précoce possible. En effet, ces dyslipidémies entraînent la formation de plaques d’athérome qui bouchent les artères au fur et à mesure et provoquent la survenue des maladies cardiovasculaires. Celles-ci peuvent être diverses, mais on retrouve souvent les accidents vasculaires cérébraux (AVC), les cardiopathies ou les artériopathies.

D’autres facteurs, associés à un excès de cholestérol ou de triglycérides, peuvent accentuer le risque de présenter ces maladies cardiovasculaires. Le diabète ou l’hypertension artérielle sont des pathologies aggravantes. Le stress, le tabagisme, la sédentarité ou l’obésité peuvent aussi augmenter ce risque.

Comment prévenir l’excès de cholestérol ?

Après analyse des résultats, votre médecin peut prescrire ou non un traitement médicamenteux. Il va prendre en compte différents éléments, comme l’hygiène de vie ou les antécédents familiaux ou médicaux.

Le traitement médicamenteux prescrit par le médecin ne doit pas se substituer à une alimentation équilibrée et à une activité sportive. En effet, si les efforts ne sont pas poursuivis, le traitement ne sera pas efficace.

Souvent la résultante de notre mode de vie sédentaire, l’excès de cholestérol se retrouve chez de nombreuses personnes et n’est pas à prendre à la légère. Il peut avoir de graves conséquences sur la santé, particulièrement au niveau cardiaque et il est très important d’identifier les causes pour mettre en place un traitement efficace.