Hyperphagie boulimique : définition, prise en charge et traitements

L’hyperphagie boulimique est un trouble du comportement alimentaire (TCA) touchant environ 3 à 5 % de la population, selon la Haute Autorité de Santé. Cette maladie survient plus souvent à l’âge adulte et autant chez les hommes que chez les femmes.

Vous vous sentez concerné·e par ce phénomène ?  La Mutuelle des Services Publics détaille pour vous, dans cet article, ce qu’il faut savoir sur cette maladie et comment s’en prémunir et la soigner. 

Hyperphagie boulimique : qu’est-ce que c’est ?  

L’hyperphagie fait partie des troubles des comportements alimentaires (ou TCA). Les personnes atteintes ressentent le besoin d’absorber de manière compulsive une quantité très importante de nourriture pendant un intervalle de temps court.  

Ces crises peuvent avoir lieu à n’importe quel moment du jour ou de la nuit. En effet, ce besoin d’outre manger ne répond à aucun besoin métabolique ou énergétique. Il fonctionne davantage comme une réponse à un trouble psychique.  

Il est important de distinguer l’hyperphagie boulimique et la boulimie. En effet, cette dernière se différencie par des comportements compensatoires tels que les vomissements, l’utilisation de laxatifs, de diurétiques, le jeûne entre les crises et/ou un exercice physique excessif. On distingue ainsi l’hyperphagie de la boulimie par la présence, ou non, de ces comportements.  

De manière générale, l’hyperphagie boulimique s’accompagne souvent d’une détresse psychique chez les patient·es. Il arrive également que les personnes souffrant d’hyperphagie soient en situation de surpoids ou d’obésité. 

Quels sont les facteurs favorisant l’hyperphagie boulimique ? 

À l’heure actuelle, les causes de l’hyperphagie boulimique ne sont pas très bien connues. Toutefois, on sait qu’elle dépend de facteurs génétiques et psychologiques influencés par des facteurs environnementaux, familiaux et socioculturels. 

Voici quelques facteurs pouvant conduire à l’hyperphagie boulimique.  

• Une faiblesse psychologique  

De nombreux troubles psychologiques comme des épisodes de dépression, des dédoublements de la personnalité ou un déficit de l’attention peuvent entraîner des TCA. 

• Un environnement familial et social complexe

L’impact culturel et le rôle social de l’alimentation influencent le comportement alimentaire. 

• Des événements difficiles voire traumatiques 

Des évènements de la vie comme la maltraitance, la perte d’un être cher ou la mise en place d’un régime alimentaire restrictif peuvent entraîner le développement de troubles du comportement alimentaire.  

Hyperphagie boulimique : symptômes et diagnostic 

Les symptômes de l’hyperphagie boulimique peuvent s’installer très tôt, dès l’adolescence. Pour y faire face, il est important de faire appel à la médecine pour établir un diagnostic et trouver des soins adaptés.

Hyperphagie boulimique : les symptômes

Il peut s’avérer difficile de distinguer la boulimie, l’hyperphagie et un « grand appétit ». Pour vous aider à y voir plus clair, voici quelques symptômes caractérisant l’hyperphagie boulimique :  

• prise de nourriture extrêmement rapide et incontrôlable ; 
• ingurgitation de nourriture jusqu’à ressentir un inconfort ou une distension de l’estomac ; 
• la consommation d’aliments se fait souvent en dehors des repas et en cachette ; 
• sentiment de dégout de soi et de culpabilité après les crises.  

La temporalité des crises constitue aussi un indicateur pour repérer l’hyperphagie. Selon les spécialistes, on peut parler d’hyperphagie quand les épisodes ont lieu au moins 1 fois par semaine pendant 3 mois.  

Hyperphagie boulimique : diagnostic 

Pour poser un diagnostic sur l’hyperphagie, les symptômes doivent être précis. En effet, il faut que les crises soient récurrentes, c’est-à-dire au moins une fois par semaine pendant 3 mois. Selon la gravité de la maladie, les crises peuvent être davantage rapprochées. 

La personne sujette à l’hyperphagie mange sans sensation de faim, de manière compulsive et rapide et jusqu’à éprouver un inconfort. Elle mange en cachette et éprouve de la culpabilité après ses crises.  En revanche, contrairement à la boulimie, elle ne subit pas de comportements compensatoires, comme des vomissements ou la prise de laxatifs.  

Ces premiers éléments doivent pouvoir vous aider à repérer des comportements hyperphagiques. Si c’est le cas, sachez que vous n’êtes pas seul·es et que le corps médical peut vous aider. Il existe plusieurs voies pour apaiser les causes à l’origine de l’hyperphagie et éviter les crises. Découvrons-les ensemble.  

Hyperphagie boulimique : prise en charge et traitement  

Parler des crises et consulter un médecin sont les étapes essentielles vers la guérison. La banalisation de l’alimentation dans notre quotidien peut conduire à la minimisation des troubles du comportement alimentaire. Il est important de repérer ces troubles car ils peuvent provoquer des conséquences physiques graves ainsi qu’une aggravation de la détresse psychique à l’origine du trouble.  

Comment soigner l’hyperphagie boulimique ?  

Pour soigner l’hyperphagie boulimique, il existe des traitements médicaux et psychologiques.  

La psychothérapie  

Le ou la psychologue va notamment travailler sur le rapport à la nourriture mais aussi avec son corps. Il est aussi possible de faire des séances de psychothérapie familiale ou de groupe.  

La nutrition  

Avec l’aide d’un·e diététicien·ne, le patient ou la patiente réapprend à s’alimenter correctement et de façon régulière. En effet, avoir une alimentation variée et équilibrée s’apprend et se pratique au quotidien. Être accompagné·e permet de trouver une alimentation adaptée à ses besoins, à ses goûts et qui permette de manger avec plaisir et plus avec culpabilité. Pour les personnes en situation d’obésité, une prise en charge nutritionnelle spécifique est indispensable. 

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Les traitements somatiques  

La personne hyperphagique est dirigée vers différents professionnels de santé comme des dentistes ou des cardiologues car l’ingurgitation de nourriture en quantité de façon répétée peut entraîner des conséquences sur le corps. Un bilan de santé général avec des bilans sanguins est également recommandé. 

Les traitements médicamenteux 

Certains médicaments, comme les antidépresseurs, peuvent être prescrits au malade pour tenter d’atténuer l’anxiété et la dépression. 

Si les comportements hyperphagiques ont des conséquences plus graves sur la santé du patient ou de la patiente, il est possible de se soigner au cours d’une hospitalisation. Comme nous l’avons vu, l’hyperphagie boulimique est elle-même le symptôme d’une détresse psychologique plus ou moins intense. Une mauvaise santé mentale mène parfois à de graves conséquences (dépression, boulimie, tentative de suicide).  

L’hyperphagie boulimique, comme tous les troubles du comportement alimentaire (TCA), peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes ne sont pas toujours faciles à repérer. Pourtant, sa prise en charge précoce est indispensable pour un traitement efficace sur le long terme. La Mutuelle des Services Publics le sait bien et tente d’assurer aux personnes souffrant de ces troubles la meilleure prise en charge financière possible de leurs soins de santé. 

Si vous avez des questions sur la prise en charge de ces troubles, contactez notre équipe ! Nous vous aiderons à trouver des praticiens responsables pour vous soigner avec le plus faible reste à charge possible.